[사회복지학] 노인복지론(15) - 노인과 가족(1)

1. 노년기 가족의 특성

1) 노년기 가족의 개념

- 노년기 가족은 가족생활주기 중 인생 후반기인 노년기에 접어든 사람, 노인을 가족구성 원 중 하나로 형성된 경우를 의미한다.

- 일반적으로 노년기에 들어선 개인은 생물학적ㆍ심리적ㆍ사회적 제반 기능이 저하, 사회 적 지위 및 역할이 축소, 심리적 소외 또는 고독감을 경험하기 때문에 가족의 심리적ㆍ 도구적 도움은 노년기 삶의 질에 주요 요인이 된다.

- 노년기 가족은 은퇴, 탈부모기, 질병 등 가족 내 역할 변화를 겪을 수 있기 때문에 노년 기 가족에 대한 관심이 더욱 필요하다.

2) 노인 가구 실태

- 2021 고령자 통계 조사에 따르면, 2021년 가구주 연령이 65세 이상인 고령자 가구는 488만 가구로 전체 가구의 23.7%를 차지한다. 65세 이상 고령자 가구 비중은 계속 증 가하여 2047년에는 우리나라 전체 가구의 약 절반(49.6%)이 고령자 가구가 될 것으로 전망된다.

- 가구 유형별로 보면, 1인 가구(34.2%), 부부(33.0%), 부부+미혼자녀(9.8%) 부(모)+미혼 자녀(5.5%) 순이다.

- 2020년 전체 이혼 건수는 전년 대비 3.9% 감소하였으나 65세 남자와 여자의 이혼은 각각 11.1%, 13.7% 증가하였다. 전체 이혼 건수에서 65세 이상 남녀가 차지하는 비중 은 각각 9.3%, 5.0%이며 지속적으로 증가하는 추세이다.

- 2020년 전체 재혼 건수는 남녀 각각 전년 대비 15.7%, 14.5% 큰 폭으로 감소하였으나, 65세 이상 남녀의 재혼은 각각 1.4%, 8.5% 증가하였다.

3) 노인 가족 형태의 변화

- 노인거주형태에 따라 노인독신(독신노인가구) 또는 노부부만으로 이루어지거나(핵가족형 노인가구), 노인부부와 미혼자녀 또는 기혼자녀 가족으로 이루어질 수 있다.(직계형 노 인가구)

- 이 외 자녀가 아닌 혈연자와 동거하는 경우(친족노인가구) 및 비혈연자와 동거하는 가 구형태(비혈연 노인가구) 등으로 구분한다.

2. 노년기 가족관계

1) 노년기 가족관계의 특징

- 노년기 가족의 주된 기능은 경제적 협조, 정서적 지지, 보호 부양기능에서 점차 부양 개 념으로 대치되고 있다. 

- 배우자와 가족은 노인의 삶에 정서적 지지, 가사노동 및 수발 등의 도구적 도움, 현금 및 현물을 통한 경제적 도움의 교환을 통해 노인이 사회에 통합되도록 하는 것이다.

- 성인자녀의 노년기 부모에 대한 부양이 감소하고 있으며, 노부부만 생활하다가 배우자 의 사망 이후 혼자 생활하는 과정을 거치는 것이 보편적 형태가 되고 있다. 

- 성인자녀의 부양기능이 약화되고 배우자가 노인의 주부양자 역할을 담당하는 경향이 높 아지고 있다. 

- 본인 또는 배우자의 부모가 생존할 경우, 윗세대로 정서적 · 도구적 · 경제적 부양 높아 진다.

2) 노년기 가족관계의 만족도 

- 2020년 65세 이상 고령자의 61.9%가 배우자와의 관계에서 만족하는 것으로 나타났다.

- 성별로 살펴보면, 남자는 68.8%, 여자는 52.5%가 만족하여, 부인보다 남편의 만족도가 16.3%p 높게 나타났다.

- 고령자의 70.4%가 자녀와의 관계에 대해 만족하고 있으며, 이는 2년 전보다 2.3%p 증 가한 수치이다. 

- 성별로 살펴보면, 남자는 69.7%, 여자는 70.8%가 만족하여, 남자보다 여자의 만족도가 1.1%p 높게 나타났다.

3. 조부모의 역할과 기능

1) 조손가족의 개념

- 1990년대 후반 외환위기로 인해 가족해체 현상은 더욱 증가하였고 이에 따라 조부모의 손자녀 양육 가구 역시 증가하였다. 

- 조손가족에 대한 명확한 개념이 법적으로 확립되지 않은 채 조손가족은 조부모와 손자 녀로 이루어진 가족이라는 다소 모호한 수준에서 이해되고 있다.

-  조부모-손자녀 가족, 조손가족, 조손가정, 조부모 가구 등으로 다양하게 사용되고 있다. 

- 자녀 세대의 가족 해체로 조부모가 손자녀와 한 가정에서 6개월 이상 동거하면서 기본 적인 의식주 및 생활 전반에 일차적 책임을 지는 가족 

- 부모가 가구 내 존재하더라도 부모 기능을 수행하지 못하고 조부모가 일차적인 양육 책 임을 지고 있는 경우

2) 조부모의 역할과 기능

- 조손가족은 양친부모 가족뿐 아니라 한부모가족에 비해 상대적으로 열악한 여건에 처해 있다. 하지만 조손가족 성원은 부정적 변화만을 경험하는 것은 아니며, 긍정적 변화를 경험하거나 부정적 경험에도 불구하고 가족생활에 긍정적인 의미를 부여하기도 한다. 

- 조손가족 조부모의 정서 상태는 일반 노인인구 집단의 정서 상태와 같거나 오히려 더 양호하다는 연구 결과가 있다. 조부모는 손자녀 양육을 통해 친밀감이나 사랑, 가족 간 의 유대감, 즐거움, 삶의 충만함을 느끼고, 조부모는 손자녀를 양육하면서 새로운 삶의 의미와 목적을 발견한다. 또한, 조부모는 부모 역할 기회를 다시 가질 수 있다는 만족감 을 가질 수 있고, 나이가 들면서 경험하는 조부모의 상실감을 보충해 준다.

- 손자녀 역시 부적절한 부모로부터 받은 유해한 영향이 완화될 수 있고, 손자녀는 조부 모와 함께 사는 삶을 통해 보다 안정감을 느끼고 대인관계가 개선되며 사회 적응력이 향상된다. 

- 이때 조손가족 조부모와 손자녀의 관계는 매우 중요한데, 이 관계의 질에 따라 가족 성 원은 가족생활에 만족하기도 하고 갈등과 스트레스를 경험하기도 한다. 

- 조손가족은 전반적으로 경제적, 사회적, 정서적 등으로 어려움을 겪음, 특히 양육 부담 과 스트레스, 건강문제, 손자녀 교육과 훈육문제, 사회적 소외감과 지원 부족 등으로 어 려움을 겪는다. 

- 조부모는 양육 부담과 스트레스 뿐만 아니라 건강악화, 여가생활의 제약, 사회적 고립감 등 경험한다. 손자녀 양육으로 인해 신체적으로 힘이 들고, 사회활동에 제한을 받거나 고립감으로 양면 감정(감사함과 처지 비관 등)을 가지기도 한다. 경제적 곤란, 집안일 부담, 사회적 제약 등이 심할수록 우울정도가 심각한 것으로 나타났다. 자신의 사후에 손자녀에 대한 염려 등의 어려움이 있다. 

- 조손가족의 아동은 우울, 불안, 긴장 등의 심리‧ 정서적 문제, 친구 관계에서의 어려움, 충동적, 반사회적 행동, 비행 등과 같은 행동문제, 학교 부적응 등의 문제를 나타낼 수 있다. 또한 부모에 대한 배신감, 미움, 원망, 기대 등 부모가 함께 살지 않는다는 이유로 친구에게 따돌림을 당하거나 차별을 받기도 하고, 부모가 학교행사에 참여하지 못함으 로써 학교생활에 곤란을 겪기도 한다.

- 조손가족은 정부로부터 세금으로 지원받는 공공부조, 또는 공공이나 민간기관, 단체에서 제공받는 복지서비스 등 주로 공적 지지망에 의존한다. 특히 조부모의 양육부담을 줄여 주고, 손자녀의 학습부진, 정서적 상실감 치유 등을 위해 법적ㆍ제도적 보호권한이 필요 하다. 

- 조손가족을 위한 지원 프로그램으로는 학습정서지원, 생활가사지원, 주거환경 개선지원, 유관기관 연계지원, 교육ㆍ상담ㆍ문화 프로그램 및 자조모임 운영 등이 있다.